เกือบ 18 เดือนในการระบาดใหญ่ของโควิด-19 การประกาศหมายเลข ผู้ป่วยรายใหม่ ถือเป็นส่วนสำคัญของวันสำหรับชาวแอฟริกาใต้จำนวนมาก คำถามเช่น “คลื่นลูกที่สามจะสิ้นสุดเมื่อใด” และ “จะมีระลอกที่สี่หรือไม่” มากมายและความคิดเห็นแม้ในหมู่ผู้เชี่ยวชาญก็หลากหลาย ความท้าทายในการตีความกรณี COVID-19 และข้อมูลการรักษาในโรงพยาบาลนั้นยิ่งใหญ่มาก มีแนวโน้มที่จะซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อมี การเพิ่ม ความครอบคลุมของวัคซีน SARS-CoV-2 ในกลุ่มระบาดวิทยา Conversation Africa
ถามผู้เชี่ยวชาญ 3 คนซึ่งมีหน้าที่ติดตามข้อมูลทั้งหมด ได้แก่
Michelle Groome, Harry Moultrie และ Adrian Puren ทั้งหมดที่ National Institute for Communicable Diseases (NICD) ว่าข้อมูลดังกล่าวบอกอะไรเราบ้าง
คุณได้ภาพอะไรจากสถิติตอนนี้?
NICD เป็นหน่วยงานเฉพาะของ National Health Laboratory Service และมีบทบาทสำคัญในการเฝ้าระวังโรคติดต่อ ทำงานร่วมกับองค์กรอื่น ๆ เพื่อสนับสนุนการจัดการโรคระบาดในปัจจุบันของกรมอนามัยแห่งชาติ ตัวอย่างเช่น NICD จัดทำรายงานและการวิเคราะห์ตามปกติ การสร้างแบบจำลองการแพร่ระบาด คำแนะนำ การเฝ้าระวัง และการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19
การฟื้นคืนชีพในปัจจุบันที่ขับเคลื่อนโดยตัวแปรเดลต้าดูเหมือนจะลดลงในทั้งเก้าจังหวัดในที่สุด มีความแตกต่างกันในระดับจังหวัด อำเภอ และตำบล ในระยะเวลาและขนาดของคลื่นลูกที่ 2 ที่ผ่านมา แต่ความแตกต่างเหล่านี้ชัดเจนมากขึ้นในคลื่นลูกที่ 3 การฟื้นตัวในปัจจุบันใน Northern Cape และ Free State เริ่มต้นในเดือนเมษายนและลดลงในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ก่อนที่จะกลับมาดำเนินต่อในเดือนสิงหาคม รูปแบบที่เห็นในสองจังหวัดนี้น่าจะเป็นผลมาจากการฟื้นคืนชีพในช่วงแรกที่ขับเคลื่อนโดยตัวแปรเบต้า โดยมีการฟื้นคืนชีพซ้อนทับในภายหลังซึ่งขับเคลื่อนโดยตัวแปรเดลต้าที่ส่งผ่านได้มากกว่า เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว กัวเต็งกลับฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและมีขนาดใหญ่มากในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม นี่อาจเป็นผลมาจากคลื่นลูกที่สองที่ค่อนข้างเล็กและถูกตัดทอนรวมกับการเปิดตัวรุ่นเดลต้า
เรายังเห็นการเปลี่ยนแปลงในการกระจายอายุของคดี ตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคม อุบัติการณ์และสัดส่วนการทดสอบในเชิงบวกในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปีเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับกลุ่มอายุที่มากขึ้น ในช่วงระลอกที่ 1
และ 2 โรงเรียนถูกปิดเป็นระยะเวลานาน ส่งผลให้คนอายุน้อยได้
รับสารน้อยลง ภูมิคุ้มกันจึงต่ำลง การเปิดโรงเรียนอีกครั้งในปลายเดือนกรกฎาคมพร้อมกับรุ่น Delta ทำให้โรงเรียนมีการระบาดในเดือนสิงหาคม
ความแตกต่างของภูมิคุ้มกัน ความครอบคลุมและระยะเวลาการให้วัคซีน และการตอบสนองทางพฤติกรรมมีแนวโน้มที่จะส่งผลให้เกิดรูปแบบจังหวัดและอำเภอที่แปรปรวนอย่างต่อเนื่องในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ดังนั้นการมองเพียงภาพรวมทางระบาดวิทยาของประเทศจึงมีประโยชน์น้อยลง คำศัพท์ “คลื่น” เพื่ออธิบายการแพร่ระบาดที่กำลังดำเนินอยู่ก็มีประโยชน์น้อยลงเช่นกัน
การทดสอบส่งผลต่อภาพอย่างไร?
การยืนยันกรณีได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการเข้าถึงการทดสอบในห้องปฏิบัติการสำหรับไวรัส SARS-CoV-2 เหตุผลเฉพาะสำหรับการทดสอบ (หรือไม่ทดสอบ) และกลยุทธ์การทดสอบระดับจังหวัด อัตราการทดสอบแตกต่างกันอย่างมากระหว่างจังหวัด โดย Limpopo และ Eastern Cape จะอยู่ด้านล่างของสเปกตรัมอย่างสม่ำเสมอ
การรายงานการทดสอบแอนติเจนที่สอดคล้องกันยังเป็นปัญหา การทดสอบ PCR ดำเนินการในห้องปฏิบัติการและโดยทั่วไปผลจะถูกส่งไปยังแผนกสุขภาพผ่านระบบข้อมูลห้องปฏิบัติการอัตโนมัติ แต่ต้องบันทึกผลการทดสอบแอนติเจน ณ จุดดูแลด้วยตนเองและส่งไปยังแผนกผ่านทางเว็บพอร์ทัล ความหลากหลายของไซต์ที่เสนอการทดสอบแอนติเจนทำให้เป็นเรื่องยากมากที่จะตรวจสอบให้แน่ใจว่าไซต์เหล่านั้นส่งผลลัพธ์ทั้งหมด
ความไม่สงบทางสังคมใน KwaZulu-Natal ในช่วงกลางเดือนกรกฎาคมส่งผลให้ปริมาณการทดสอบลดลงอย่างมาก และด้วยเหตุนี้การตรวจพบกรณีในจังหวัด
รูปแบบการทดสอบที่แตกต่างกันอาจมีส่วนรับผิดชอบในการกระจายอายุของคดี คลื่นลูกที่สามมีจำนวนเด็กในวัยเรียนที่มีผลตรวจไวรัส เป็นบวกเพิ่มขึ้น เมื่อเทียบกับระลอกที่แล้ว สิ่งนี้อาจเกิดจากการตรวจจับกรณีในโรงเรียนและการติดตามผู้สัมผัสที่ตามมาและการทดสอบที่เพิ่มขึ้นในกลุ่มอายุนี้
บางครั้งการทดสอบจะทำในบุคคลที่ไม่มีอาการหรือก่อนขั้นตอนการผ่าตัดตามปกติ และผู้ที่มีอาการรุนแรงอาจไม่สามารถเข้าถึงการทดสอบหรือไม่ต้องการทำการทดสอบ นโยบายและกลยุทธ์การทดสอบอาจแตกต่างกันไปในแต่ละจังหวัด โดยขึ้นอยู่กับการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์และความพร้อมใช้งานของทรัพยากร
การประมาณความชุกของซีโรพรีวาเลนซ์ ซึ่งเป็นสัดส่วนของประชากรที่มีการพัฒนาแอนติบอดีต่อ SARS-CoV-2 บ่งชี้ว่ามีผู้ติดเชื้อมากกว่าผู้ติดเชื้ออย่างน้อยแปดเท่า หมายเลขเคสรายวันสะท้อนถึงการทดสอบที่ดำเนินการและรายงานเท่านั้น ไม่ใช่ภาพที่แท้จริงของการติดเชื้อโดยรวมตามจังหวัดหรือกลุ่มอายุ
จังหวัดเห็นแนวโน้มอะไรบ้าง?
เราได้เห็นแนวโน้มที่น่าสนใจของตัวเลขคดีในต่างจังหวัด อีสเทิร์นเคปและเวสเทิร์นเคปเป็นจังหวัดแรกที่พบจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นในช่วงเริ่มต้นของระลอกที่สอง ตามมาด้วยควาซูลู-นาทาล กัวเต็งเห็นกรณีต่างๆ เพิ่มขึ้นในเวลาต่อมา เมื่อมีข้อจำกัดมากขึ้น และมีคลื่นค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับจังหวัดชายฝั่งทะเล ระลอกที่สามเห็นตัวเลขผู้ป่วยในรัฐอิสระและนอร์เทิร์นเคปค่อยๆ เริ่มเคลื่อนตัวสูงขึ้น ตามมาด้วยทางตะวันตกเฉียงเหนือและกัวเต็ง ซึ่งจำนวนผู้ติดเชื้อพุ่งผ่านจุดสูงสุดที่เห็นในสองระลอกแรก
มีปัจจัยที่พึ่งพากันหลายประการที่รับผิดชอบต่อความแตกต่างเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงภูมิต้านทานพื้นฐานจากการติดเชื้อครั้งก่อน รูปแบบการเคลื่อนย้ายประชากร การปฏิบัติตามมาตรการที่ไม่ใช่ยา ระดับข้อจำกัดเกี่ยวกับระยะเวลาของคลื่น และปัจจัยทางภูมิอากาศ
